Технологии искусственного получения алмазов основаны на принципах их естественного формирования в условиях высокого давления и температуры.

Адамантан представляет собой соединение углерода и водорода, считающееся потенциальным материалом для получения алмазов ввиду аналогичной тетраэдрической структуры. Однако для этого требуется удаление водорода и замена углерод-водородных связей углерод-углеродными, что было описано теоретически, но не считалось осуществимым.

Ранее с использованием масс-спектрометрии была установлена возможность разрыва углерод-водородных связей одноэлектронной ионизацией, однако только в газовой фазе.

В данной работе ученые использовали для наблюдения реакции просвечивающую электронную микроскопию.

По результатам зафиксирован рост наноалмазов путем выделения водорода и трансформации молекул адамантана. Причем скорость реакции определяется разрывом углерод-водородных связей. Были получены кристаллы диаметром до 10 нм.

Это противоречит теории о разрушении электронными пучками органических молекул – при придании им соответствующих свойств оно обеспечивает протекание определенных химических реакций.

Предполагается, что таким путем происходит образование алмазов в метеоритах и насыщенных ураном породах.

Полученные результаты вносят значительный вклад в развитие управления химическими реакциями, в частности с использованием электронных пучков, и совершенствование методов визуализации и анализа в материаловедении и биологии. К тому же проведенное исследование проявляет потенциал просвечивающей электронной микроскопии в изучении контролируемых реакций в органических молекулах.