На южном полюсе Энцелада проявляется интенсивная тепловая активность в виде криовулканизма.

По результатам зафиксировано отклонение фактической температуры поверхности на северном полюсе примерно на 7 K в большую сторону от прогнозной. Это может быть вызвано только кондуктивным переносом тепла из подледного океана через ледяную кору.

Тепловой поток оценен в 46±4 мВт/м2. Это эквивалентно примерно 2/3 теплопотерь через континентальную земную кору. Глобальные кондуктивные теплопотери Энцелада составляют 35 гВт. В совокупности с теплопотерями южного полюса показатель доходит до 54 гВт, что очень близко к расчетному тепловыделению от приливных процессов.

Кроме того, на основе тепловых данных исследователи оценили мощность ледяного покрова. По их версии она составляет 20-23 км на северном полюсе и 25-28 км в среднем. Эти значения превосходят результаты оценок методами дистанционного зондирования и численного моделирования.

Стабильность теплового режима Энцелада подтверждает возможность существования жидкого подповерхностного океана. В совокупности с биогенными химическими элементами жидкая вода и источник энергии составляют набор факторов обитаемости.

Таким образом, данное исследование характеризует Энцелад как один из наиболее перспективных объектов для изучения обитаемости, а также проявляет актуальность долгосрочных космических исследований.