Считается, что для формирования планет земного типа – каменистых и относительно сухих – требуется потеря исходными планетезималями значительной части воды на ранних этапах. Предполагается, что это происходит под влиянием нагрева от распада короткоживущих радионуклидов, прежде всего, алюминия-26. Их следы обнаружены в древних метеоритах, однако источник неизвестен.

Новое исследование Токийского университета было посвящено разрешению данного противоречия. В качестве метода ученые также использовали моделирование.

Они смоделировали взрыв сверхновой примерно в 3,2 световых годах от протопланетного диска, что является относительно безопасным расстоянием. Однако, в отличие от предыдущих моделей, данная предполагает 2 способа распространения радионуклидов: выброс в космическое пространство пылевых частиц, например, железа-60 и взаимодействие высокоэнергетического излучения, порождаемого ударной волной, с протопланетным диском. При втором механизме взаимодействие лучей со стабильными атомами вроде кремния и магния инициирует ядерные реакции с образованием, в том числе, алюминия-26. Исследователи назвали это явление «механизмом погружения».

Результаты моделирования совпали с содержанием радионуклидов в древних метеоритах.

В случае актуальности данного механизма для других планетных систем с солнцеподобными звездами землеподобные планеты могут быть весьма распространены. Так, по оценке ученых, 10-50% таких систем могли испытать влияние взрывов сверхновых на ранних этапах развития.