На крупнейшем в мире медном руднике Эскондида (Escondida) в течение года должны принять решение об инвестициях в размере 1 млрд.  долларов. Эти деньги планируется инвестировать в три проекта:изменение месторасположения в карьере установки для первичного дробления (стоимость 250 млн. долларов);  строительство новых "подушек" для выщелачивания сульфидных руд (стоимость 450 млн. долларов); увеличение пропускной способности обогатительной фабрики Лагуна-Сека (Laguna Seca) на 15 тысяч т/сутки от текущей 240 тысяч т/сутки. Об этом сообщил президент отделения основных цветных металлов компании BHP Billiton Диего Эрнандес (Diego Hernandez).  Сразу по принятии решений, начнется воплощение проектов в жизнь.

Срок выполнения задач – 18-24 месяца.  Проект пятого этапа расширения рудника (V expansion project) сейчас находится в стадии подготовки предварительного ТЭО, в 2011 г. перейдет в стадию подготовки основного ТЭО. Этот проект стоимостью 2,5 млрд. долларов  включает строительство новой обогатительной фабрики, которая заменит старую фабрику Лос-Колорадос (Los Colorados). В несколько раз увеличится производительность новой фабрики по сравнению с ныне существующей  Лагуна-Сека.   Д.Эрнандес также сообщил  о возможном VI этапе расширения предприятия за счет строительства третьей обогатительной фабрики, но решение относительно него будет принято не ранее 2015 года.   Открытый рудник Эскондида, расположенный в Регионе II Чили, на 57,5% принадлежит компании BHP Billiton, на 30% - Rio Tinto, 10% - японской корпорации JECO и 2,5% - Международному банку Iternational Finance Corp.