Сотрудники Томского политехнического университета разработали новую технологию, которая позволит перерабатывать отходы производства серной кислоты в золото, серебро, медь, цинк и другие полезные металлы.

Традиционное производство серной кислоты осуществляется с помощью обжига пиритного концентрата. Пирит является минералом железа класса сульфидов, в его состав часто входят примеси золота, кобальта, меди и других цветных металлов. В результате обжига минерала остается побочный продукт — пиритные огарки, по-прежнему содержащие ценные примеси.

По технологии, разработанной учеными из Томска, предусматривается переработка этих огарков. В начале их сушат и обжигают, потом «спекают» с хлоридом аммония, далее образуются комплексные хлораммонийные соединения, которые при дальнейшем нагревании разлагаются. С помощью новой технологии можно получить хлориды всех элементов, которые можно разделять, просто регулируя температуру. А далее получаются различные соединения цветных металлов и железа. Так можно получить хлориды отдельно каждого металла и производить новую продукцию. Кроме того, хлорид аммония проходит регенерацию, а это значит, что затраты на реагенты будут снижены. 

Ученые говорят, что подобные технологии уже используются в других странах, но там переработка пиритных огарков осуществляется сернокислым методом, в результате которого остается большое количество отходов сульфата железа. Ученые Томского политехнического университета говорят о том, что их метод переработки безотходный.

По предварительным данным специалистов, на различных российских полигонах скопилось около 30 миллионов тонн пиритных огарков, которые в будущем будут переработаны.