Несмотря на то, что ученые,  занимающиеся исследованиями Марса,  пришли к единому мнению о том,  что в древности на Красной планете присутствовала вода, дискуссии по поводу ее климата в далеком прошлом продолжаются. Существуют совершенно противоположные версии, согласно которым Марс был покрыт слоем льда, или имел теплый, влажный климат, подобный земному.

Первая версия аргументируется недостаточным количеством солнечного тепла, доходящего до марсианской поверхности, для того, чтобы климат на ней мог быть теплым. Сторонники второй теории аргументируют ее богатым геологическим строением Красной планеты, что (по их мнению) как раз может указывать на теплый в влажный климат на Марсе в древности.

Недавно японские исследователи из Токийского университета выдвинули новую версию, согласно которой, часть Марса в древности была покрыта льдами, а часть представляла собой тёплую пустыню, где периодически шли дожди. Геологический анализ марсианской поверхности не подтвердил наличия на ней большого обледенения в прошлом. Но и влажность здесь, по мнению японских ученых, была гораздо ниже, чем на Земле, так как уровень осадков был  сопоставим с их количеством, выпадающим в самых засушливых регионах нашей планеты. Свое исследование специалисты Токийского университета опубликовали в издании Nature Geoscience.