Алмаз, который считался самым прочным природным материалом, теперь обрел серьезного конкурента. Впервые специалисты получили значительные доказательства того, что гексагональные алмазы, которые созданы искусственно, руками человека, тверже и прочнее обычных кубических алмазов, встречающихся в природе и часто используемых в ювелирных изделиях.

Гексагональные алмазы названы из-за их шестигранной кристаллической структуры. Такие камни были обнаружены в некоторых местах падения метеоритов. Другие были изготовлены в лабораториях, но они были либо слишком малы, либо просуществовали слишком недолго, чтобы их можно было измерить.

В настоящее время специалисты из Института физики Университета штата Вашингтон реализовали создание шестиугольных алмазов, достаточно больших для осуществления измерения их жесткости с помощью звуковых волн.