Океаны занимают более 70 процентов поверхности Земли, они все еще плохо изучены, а подводная топология все еще далека от идеального отображения. До сих пор для картирования морского дна в основном использовался гидролокатор. Однако, только четверть морского дна была нанесена на карту таким образом. Бесчисленные формы рельефа все еще лежат под водой в спящем состоянии.

Ученые, которые обнаружили 19 тысяч новых вулканов использовали радарные спутники, измеряющие высоту океанов. С помощью радарных спутников ученые наблюдают за тонкими изменениями поверхности тех частей океана, которые расположены над крупными формами рельефа. В 2011 году была проведена первая перепись с использованием данной техники. Тогда было обнаружено около 24 тысяч подводных гор, которые образовались в результате вулканической деятельности.

Для проведения нового исследования ученые использовали радарные спутники высокой четкости, которые добавили в картину 19 тысяч подводных гор. Благодаря большей точности ученые считают, что смогут оценить высоту небольших подводных вулканов с точностью до 370 метров. Из общего числа вершин, выявленных в ходе этих двух исследований, 27 тысяч подводных гор никогда не были нанесены на карту гидролокатором. 

Исследователи извлекли данные с нескольких спутников, включая спутник Европейского космического агентства (ЕКА) CryoSat-2. Им удалось обнаружить подводные горы высотой до 1100 метров - нижний предел понятия «подводная гора». На основе проведенного анализа они составили новый "каталог" этих объектов. 

Эта информация очень важна для ученых, так как наличие этих особенностей говорит гораздо о большем, чем может показаться на первый взгляд. Изучение подводных вулканов позволяет лучше понять океанические течения и тектонику плит.