Аппарат NASA Insight проводил ежедневные наблюдения Марса в течение трех лет, его миссия завершилась в декабре 2022 года. Исследователи получили значительные данные о структуре планеты благодаря землетрясению магнитудой 4,6. Поверхностные волны, порожденные этим землетрясением, распространялись от источника до точки измерения.

Полученные данные предоставили конкретную информацию о различных областях и дали глобальное представление о структуре Марса. По словам доктора Доеон Ким, сейсмолога из Института геофизики ETH Zurich и ведущего автора исследования, в результате этого землетрясения, самого крупного из когда-либо зарегистрированных за все время миссии InSight, наблюдались поверхностные волны, которые прошли через Марс до трех раз.

Исследование землетрясения предоставило важную информацию о структуре марсианской коры, дихотомии север-юг и происхождении тепла, выделяемого внутри Марса. Полученные данные свидетельствуют о том, что марсианская кора значительно толще земной и лунной. Кроме того, одинаковая плотность коры в обоих полушариях опровергает теорию о различном составе пород.

Для получения информации о веществе, через которое прошли волны, исследователи измерили скорость распространения на разных частотах. Объединив новые результаты с существующими данными о рельефе и гравитации в различных районах Марса, команда смогла определить толщину марсианской коры.

В среднем толщина коры колеблется от 42 до 56 километров. Однако было обнаружено, что кора тоньше в ударном кратере Исидис, где ее толщина составляет около 10 километров. При этом в области плато Фарсида она достигает 90 километров.

Для сравнения, средняя толщина земной коры составляет от 21 до 27 километров, а толщина лунной - от 34 до 43 километров. Эти данные ясно показывают, что марсианская кора значительно толще земной и лунной коры. По словам Кима, это доказывает наблюдения о том, что в нашей Солнечной системе меньшие планетарные тела, как правило, имеют более толстую кору, чем большие.