Сапропелем называют органическую разность донных отложений пресноводных водоемов. Зольность данного вещества, характеризующая соотношение органической и минеральной составляющих, достигает 85%. Такие отложения сложены преимущественно остатками макрофитов и планктона.

Сапропель применяют в сельском хозяйстве в качестве удобрения и кормовых добавок, а также в косметологии, стекольной и керамической промышленности.

По утверждению научного сотрудника ИГМ, Новосибирская область лидирует в России по запасам сапропеля. В наибольшей степени изучены залежи в озерах Барабинского и Куйбышевского районов.

Добычей сапропеля в регионе занимается одно предприятие. По мнению ученых, для данного сырья есть значительно большие перспективы. Сапропель востребован в Арабских Эмиратах и в Китае, где используется в сельском хозяйстве.

Экономически подтверждена окупаемость открытия новых добывающих предприятий. Наиболее целесообразно размещать такие объекты поблизости от месторождений в связи с особенностями технологического процесса добычи сапропеля, предполагающего отстаивание сырья в воде после извлечения.

К тому же ученые отмечают необходимость минимизации негативного воздействия на природную среду в ходе разработке залежей. По их, словам доступны оптимальные методики и оборудование. Наиболее подходящей технологией они считают применение земснаряда для создания плавучих мостиков. Это позволит снизить механическое влияние на береговую линию.