Предполагается, что ранний Марс обладал обширной гидросферой. Однако с изменением условий вода сохранилась только в виде подповерхностных ледников.

Однако для существования жидкой воды в марсианских условиях требуется либо геотермальный источник, что маловероятно для данного региона, либо высокая ее соленость. На основе этого были выдвинуты альтернативные гипотезы, предполагающие источник сигнала в виде слоистого углекислотного и водяного льда, соленого льда или специфических глин.

Новое исследование было нацелено на изучение данного феномена. Ученые использовали малоглубинный радар SHARAD орбитального аппарата MRO. Он функционирует на более высоких частотах, однако мощности сигнала не хватало для достижения требуемой глубины. Поэтому инженерам миссии пришлось совершить «очень большой крен», состоящий в развороте аппарата на 120⁰ вокруг оси полета. В таком положении было выполнено 91 наблюдение.

По результатам зафиксирован слабый сигнал. По мнению исследователей, он вызван гладкой поверхностью под ледником.

Авторы отмечают необходимость дальнейших исследований с использованием новых методов зондирования для раскрытия неизвестной структуры.