Известно заселение микроорганизмами импактных структур. Однако было неизвестно, как быстро это происходит после их формирования.

Кратер Лаппаярви – импактная структура на западе Финляндии возрастом 78 млн лет, заполненная озером.

Сульфатредукция представляет собой переработку микроорганизмами сульфатов в сероводород и оставляет специфические биосигнатуры.

По результатам установлено, что сульфатредукция проявилась спустя несколько сотен тыс. лет после удара.

Кроме того, в поздних минеральных образованиях, возникших спустя более чем 10 млн лет после формирования кратера, обнаружены признаки метаногенных микроорганизмов в виде свидетельств потребления и производства метана. Это экстремофилы, обитающие на дне океана и в недрах. В импактной структуре они обнаружены впервые.

Полученные результаты меняют понимание восстановления экосистем после катастрофических событий. Выяснилось, что гидротермальные системы, возникающие вследствие метеоритных ударов, являются инкубаторами благодаря теплу, насыщенности химическими элементами и изоляции от внешней среды.