Найдены астероиды, поставляющие метеориты для Земли

Различают метеориты каменные, железо-каменные и железные. Большинство падающих на Землю метеоритов - хондриты. Самые устойчивые в земной среде - железные метеориты. Прочие весьма быстро разрушаются под воздействием воды, растворенных в ней веществ и перепадов температуры. Все метеориты попадают на Землю из главного пояса астероидов, расположенного между орбитами Марса и Юпитера.

Находясь там на постоянной орбите, в результате столкновений, они откалываются от «родительских тел», переходят на другие орбиты и в конце концов падают на Землю. Большинство из них очень имеют возраст от 100 миллионов до миллиарда лет.

Не имея возможности слетать в пояс астероидов, ученые издалека пытаются определись состав астероидов. Астероиды подразделяют на классы по степени сходства их спектра отраженного света с разными типами метеоритов. Те, которые по своей отражающей способности напоминают металл, выделили в класс А. Эти астероиды могут состоять из металла и давать железные метеориты. Другие отражают мало света. По спектру отражения они схожи с углистыми хондритами, их выделили в класс С. Какие-то астероиды по отражающей способности схожи с железокаменными метеоритами.

Астрономы из США и Бразилии нашли во Вселенной астероиды, которые являются источником свыше 70% метеоритов, падающих на Землю. Астрономы сообщили, что им удалось обнаружить астероиды, спектр которых очень схож со спектром обыкновенных хондритов.

Чтобы более точно определить, из чего в космосе образуются метеориты, астрономы сравнивают их спектры со спектрами астероидов. После того, как метеорит «расстался» с астероидом, они оказываются в различных условиях. В частности, астероиды подвергаются так называемому «космическому выветриванию» — воздействию микрометеоритов, солнечного ветра, что влияет на их отражающую способность. Это создает сложности, при идентификации астероидов. Тем не менее, с помощью компьютерных программ, учитывающих различия в условиях существования астероидов и метеоритов, можно получить вполне достоверные данные о возможном источнике "небесных гостей".