Океаны могут внезапно перестать поглощать углекислый газ

Ученые на Гаваях пришли к заключению, что накопление промышленного углекислого газа в атмосфере ведет не только к парниковому эффекту, но и изменяет химию океана. К чему это приведет точно сказать трудно, но можно предположить, что жизнь в океане изменится. И экологов это очень беспокоит. Возможно потребуются более строгие меры по ограничению выброса промышленностью диоксида углерода, чем те, которые имеют место сейчас.

За последние два столетия океаны поглотили около 40 процентов углекислого газа, образовавшегося в результате деятельности человека. Это приравнивается приблизительно к 500 миллиардам метрических тонн углекислого газа, что эквивалентно весу воды, толщиной около 28 дюймов (~70 cm) на площади целого штата Техас.

В океанах и морях углекислота преобразуется морскими организмами в известь и в таком виде осаждается на дне. Поглощение океанами углекислоты задержало парниковый эффект, но, все-таки, углекислота изменила кислотный баланс в океанах. Кислотность океанов возросла. В 21 веке, когда выброс углекислоты в атмосферу быстро растет, кислотность океанов возрастет еще больше. Это может послужить причиной внезапной гибели многих морских организмов, в том числе могут погибнуть организмы превращающие углекислоту в известь. В таком случае, может оказаться, что адсорбция углекислоты океанами понизится, и это может произойти скачкообразно.