Опыт использования энергии, запасенной в земле

В эту зиму Дэнни и Сьюзен Райт экономили каждый месяц пару сотен долларов на отоплении. Но не тем, что ходили дома в свитерах, шапках и варежках. И этим летом, когда они используют кондиционер, их счет за электричество будет минимальным. Семья Райтов одна из тех нескольких семейств в округе Rock, которая увидела преимущества системы геотермального отопления и охлаждения, используя нестандартное подземное топливо.

Обычно, под "подземным топливом" позразумевают уголь, газ, нефть и тому подобные ископаемые. Они горят и отдают тепло, используемое человеком напрямую, или он преобразует его в электричество.

Геотермальные системы используют другое "топливо" - собственно тепло или холод земли. "Мы устанавливаем геотермальные насосы в нашем округе уже более 50 лет" - сообщил Клэй Коллаген, совладелец компании "Don-Martin Heating and Cooling" - одной из нескольких местных компаний, устанавливающих такие системы. Он же и объяснил нам как это работает: Под землей, на глубине между 6 и 8 футами ниже поверхности, земля хорошо держит температуру. Как тепло, так и холод. Это явление известно тем, кто устраивает в погребах ледники, хорошо сохраняюшие холод даже в знойное лето. В этой области нужно проложить трубы - вертикально или горизонтально - в зависимости от площади на поверхности земли, которой вы распоряжаетесь.

В течение зимы жидкость, заполняющая трубы, поглощает тепло земли. Система перекачивает нагретую жидкость в дом для его отопления. В течение лета, система забирает тепло из дома, передает его жидкости, которая отдает тепло земле. Домовладелец управляют системой через традиционный настенный термостат. Система основана на основном законе физики средней школы: Энергия перемещается из областей с высокой концентрацией энергии, в область с низкой концентрацией стремясь создать равновесие.

Электричество в геотермальной системе используется для работы насоса и вентилятора. Но на это расходуется очень мало электроэнергии, если сравнивать с затратами электричества на электропитание печи или кондиционера. Экономия очень ощутима! Школы и муниципалитеты обращаются к геотермальным системам, чтобы уменьшить счета за отопление и охлаждение своих зданий. Школа в округе Эвансвилл уже использует геотермальную систему, а школа округа Клинтон рассматривает проект новой конструкции этой системы.

Можно задаться вопросом - почему же не все домовладельцы установили у себя геотермальные системы? Потому, что стоимось таких систем существенно выше, чем стоимость просто электропечей и кондиционеров.  Кроме установки систем отдачи и забора тепла в помещении (цена которых сравнима с ценой на печь и кондиционер), домовладелец будет вынужден оплатить земляные работы и укладку труб под землей. Обычно, эти дополнительные затраты составляют около 12 тысяч долларов (Дэнни Райт сказал, что его дополнительные затраты были меньше - за все он заплатил $15,000). Система обойдется еще дешевле, если будет устанавливаться до постройки дома.

Еще лет десять тому назад геотермальные системы не имело смысла устанавливать, так как тогда энергия была дешевой. "Теперь природный газ подорожал на 250 - 300 процентов", сказал Коллаген. "Никто тогда не мог представить себе, что так случится".

Коллагену мы задали вопрос: "Сколько экономии получится при отоплении помещения и охлаждении? И вот его ответ: Все дома и жители в них разные. Например, существенно, есть ли в доме дети и сколько раз собака входит и выходит из дома. Обычно я говорю заказчикам о 50 - 70 процентах экономии в год.

Фермеры Райты подсчитали экономию в первый год эксплуатации геотермальной системы. Когда они отапливались газом и электричеством, то на холодные месяцы закупали от 800 до 1000 галлонов пропана по $1,60 за галлон. Если брать в расчет емкость в 800 галлонов, то цена за газ составит $1280. В течение трех холодных месяцев (декабрь, январь, февраль) их счета за электричество составляли от $175 до $200 в месяц. Если брать в расчет $175, то за эти месяцы они уплатили $525. И в целом, за три холодных месяца, они заплатили за пропан и электричество $1805.

Нужно иметь в виду, что те две зимы были сравнительно мягкими!

После того, как они установили геотермальную систему они приобрели на зиму только 100 галлонов пропана для кухонной плиты и бани по цене $1,60 за галлон, что составило $160 для зимы. В течение самых холодных месяцев зимы - декабря, января и февраля - они платили за электричество примерно $230 в месяц. Общий счет за зиму за пропан и электричество составил $850. Это почти на $1000 меньше, чем прошлой зимой! И у них осталось по крайней мере половина неизрасходованного пропана.