Совместное проведение научных исследований Луны

Планируется, что в начале 2008 года индийский космический модуль «Chandrayan-1» доставит на лунную поверхность оборудование, принадлежащее американскому Национальному агентству по аэронавтике и космическим исследованиям. Данное оборудование поможет выяснить, существуют ли на спутнике Земли минералы и лед. По мнению главы ISRO Мадхавана Наира, индийско-американское сотрудничество – «важная веха» в совместном освоении космоса.

Предварительные договоренности по этому вопросу были достигнуты еще летом прошлого года в Вашингтоне на переговорах между индийским премьером Манмохана Сингха и президентом США Джорджем Бушем. Тогда сообщалось, что в обмен на это Америка готова включить индийского гражданина в свою программу подготовки астронавтов.

Помимо оборудования NASA, «Chandrayan-1» возьмет на борт приборы CIXS-2, рентгеновский спектрометр, анализатор Sub-keV Atom Relecting Analyzer (SARA), спектрометр ближней инфракрасной части спектра SIR-2, которые принадлежат Европейскому космическому агентству (ESA).

Ученые считают, что благодаря «Chandrayan-1», который будет запущен с индийской площадки для запуска спутников в Срихарикоте и выведен на окололунную орбиту на высоте 100 километров, человечество сможет больше узнать о естественном спутнике Земли. В данное время Луна изучена даже меньше, чем находящийся намного дальше Марс. Считается, что «Mars Global Surveyor», «Mars Express» и другие зонды обследовали соседнюю планету с точностью до отдельных трещин и валунов размером в несколько метров, в то время как о лунных ландшафтах космические агентства такими сведениями не располагают.