Исследователи из Института горного дела Нью-Мехико, благодаря установке сети наблюдательных пунктов около вулкана Редаут (Аляска), обнаружили два типа молний, возникающих в момент извержения.

Все наблюдательные пункты оснащены детекторами ультракоротковолнового радиоизлучения. За все время извержения вулкана исследователи наблюдали за шестнадцатью мощными штормами. Эти наблюдения позволили ученым собрать огромное количество данных для дальнейшего исследования, которое показало, что вулканические молнии делятся на два типа - небольшие (возникают непосредственно у самого кратера) и мощные (высоко в облаке пепла). Сейчас ученые считают, что природа у этих молний разная.  Первые, небольшие, низкие молнии являются результатом электрических процессов в магме при ее дроблении на множество мелких частиц, тогда как вторые - мощные молнии, возникают в облаке пепла при падении температуры ниже -20 градусов Цельсия (когда переохлажденные капли замерзают). По мнению ученых похожие процессы приводят к разрядам в облаках во время гроз.

Кроме того, во время наблюдений, ученые заметили корреляцию между высотой облака пепла и мощностью, а также между частотой возникающих молний.