Учеными Американского космического агентства NASA была опубликована информация о том, что комета C/2013 US10 («Каталина») завершила облет вокруг Солнца и в данный момент находится на прямом курсе сближения с Землей. С нашей планетой комета сблизится на 108 миллионов километров и будет видна невооруженным глазом 17 января 2016 года. Не настолько близко что бы на стажировки туда летать, но всё равно это очень рядом по астрономическим меркам.

 

Комета C/2013 US10, которая принадлежит к облаку Оорта, была обнаружена астрономами 31 октября 2013 года с помощью автоматизированной системы поиска небесных тел. Ученые считают, что облако Оорта  состоит из «строительного мусора», который сформировался в результате формирования Солнечной системы – это разнообразные кометы, находящиеся на удалении в 150-1500 астрономических единиц от Солнца (одна астрономическая единица равна расстоянию от Солнца до Земли). Специалисты предполагают, что C/2013 US10 никогда ранее не покидала пределы облака Оорта, поэтому, она состоит из того материала, из которого «строилась» Солнечная система более 4 миллиардов лет назад. Именно по этой причине исследователям так интересна «Каталина».

 

Сейчас комета движется в созвездии Девы, и в скором времени будет видна невооруженным глазом, когда сблизится с Землей на расстояние в 0,72 астрономические единицы, ее яркость достигнет пятой звездной величины в середине января 2016 года. Тогда, наблюдая за Большой Медведицей в бинокль, можно будет разглядеть комету «Каталина».