Учеными из Института космических исследований РАН создан лабораторный прототип прибора для будущего «Лунохода-геолога», который предназначается для поиска полезных ископаемых. Разработка прототипа осуществлялась в течение трех лет. 

По словам заведующего отделом ядерной планетологии института Игоря Митрофанова, прибор умеет определять элементный состав поверхности в полосе шириной примерно 30 сантиметров и лучше всего подходит для лунохода. Ученые планируют выдвинуть использование прибора в качестве установки на посадочные аппараты и роверы, которые предназначаются для изучения Луны и Марса. 

Ученые смогли совместить гамма-детектор для определения состава вещества с детектором частиц космических лучей, которые вызывают гамма-излучение, это дало возможность повысить качество исследований. Сначала он зафиксирует «пролет» высокоэнергичной частицы космического излучения, а затем вызванный ею гамма-фотон от ядра вещества небесного тела. Специалисты могут по этим наблюдениям с высокой точностью определить элементный состав вещества. В этом состоит идея прибора. Во время передвижения прибор сможет регистрировать присутствие основных породообразующих элементов на глубине от 20 сантиметров до одного метра. Также прибор сможет вести геологоразведку с целью поиска редкоземельных или благородных металлов, включая золото и серебро.