Австралийские ученые провели изотопные исследования в результате которых сделали вывод, что углерод, из которого состоят алмазы, образующиеся глубоко в мантии, имеет органическое происхождение. Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.

Ученые делят алмазы на несколько групп в соответствии с их происхождением. Считается, что наибольшая часть алмазов образовалась в древней континентальной литосфере на глубине от 150 до 300 километров. Такие алмазы обнаруживаются во включениях мантийных пород, которые содержатся в породах трубок взрыва, соединяющих приповерхностные горизонты с мантией, — кимберлитах, лампроитах и лампрофирах.

Наименьшая же часть камней – сверхглубинные алмазы, сформировавшиеся глубоко в недрах Земли — в переходной зоне мантии, которая находится на глубине от 660 до 410 километров.

Исследователями из Школы наук о Земле и планетах Университета Кертина в Перте было проведено сравнение изотопного состава углерода алмазов из разных групп, в результате которого ученые пришли к выводу о том, что три основных типа природных алмазов, которые образуются на разных уровнях глубины — океанические, сверхглубинных континентальные и литосферные — характеризуются различным соотношением в их составе углерода органического и неорганического происхождения. При этом, набольшее количество органического углерода находится в самых глубинных разновидностях.

Специалисты предполагаеют, что первичным источником углерода для глубинных алмазов были обогащенные органическим веществом морские осадочные отложения, затянутые в мантию погружающейся литосферной плитой. Здесь, на глубине более 400 километров, эти отложения были переработаны, а содержавшийся в них углерод вошел в состав алмазов, которые затем вынесли к поверхности восходящие потоки мантийного вещества — плюмы.

Результаты также показали, что океанические и сверхглубинные континентальные алмазы имеют общее происхождение и в них преобладает переработанный органический углерод. А неорганический углерод появляется только в литосферных алмазах, которые формируются в основании континентальной коры, где ядра минералов, принесенные мантийными плюмами, обрастают каймой со следами изотопов углерода литосферной мантии.