Плутон имеет необычную холмистую местность, не похожую ни на что, прежде виденное в Солнечной системе. Такая местность свидетельствует о том, что на поверхности карликовой планеты относительно недавно действовали гигантские ледяные вулканы. 

Наблюдения, сделанные на основе анализа снимков, полученных при помощи аппарата New Horizons («Новые горизонты») НАСА, подтверждают, что недра Плутона имели относительно высокую температуру гораздо позже, чем считалось ранее.

Келси Сингер (Kelsi Singer), автор исследования и планетолог из Юго-Западного исследовательского института Соединенных Штатов Америки уточнила, что вместо извержения в воздух раскаленной лавы, ледяные вулканы сочатся густой кашицей из воды и льда или даже, возможно, испытывают вязкопластическое течение в твердом состоянии, подобно ледникам. Также Сингер уточнила, что в рамках исследования не удалось точно выяснить, когда происходило формирование этих ледяных вулканов, но предположительно их возраст не превышает нескольких сотен миллионов лет.

В изучаемой зоне Плутона, в отличие от остальной части поверхности планеты, отсутствуют ударные кратеры. Из этого следует, что нельзя исключать возможность того, что формирование ледяных вулканов продолжается и в настоящее время. 

Согласно исследованию, одна из таких структур, криогенный вулкан Wright Mons (Гора Райтов) составляет около пяти километров в высоту и 150 километров в диаметре, в то время как его объем сравним с объемом одного из крупнейших вулканов Земли – гавайского вулкана Мауна-Лоа.