19 декабря Госдепом были опубликованы границы континентального шельфа за пределами базовой зоны, известные как расширенный континентальный шельф (ECS). По общему порядку далее государство должно подать заявку в соответствующую Комиссию ООН (CLCS) для рассмотрения и утверждения. Однако США не ратифицировали Конвенцию ООН по морскому праву (UNCLOS), хотя и подписали ее, поэтому страна не имеет такой юридической возможности.

Проект ECS в 2003 г. начала разрабатывать Целевая группа под руководством Госдепа. Обоснование границ осуществлялось по данным о глубине, форме, и геохимических свойствах морского дна и недр, собранных NOAA и USGS. Границы определены в соответствии с положениями Конвенции по морскому праву и НТР Комиссии по границам континентального шельфа. ECS охватывает территорию около 1 млн км2 в 7 регионах и включает районы, богатые биологическими ресурсами.

Однако часть рассматриваемой территории может вызвать международные разногласия. Так, отмечены пересечения ECS с ESX Канады, Японии и Багамских островов. Это обусловливает необходимость согласования.

Отсутствуют пересечения границ с Кубой, Мексикой и Россией.

В 1990 г. между США и СССР было подписано Соглашение о линии разграничения морских пространств, по которому в открытой части Берингова моря США получили участок за пределами шельфа в 46 тыс. км2. СССР получил 5 тыс. км2 и признал необходимость согласования прохода судов через Берингов пролив. Хотя соглашение не прошло ратификацию, СССР согласился признать его действительным до этой процедуры.

Сенатор от Аляски считает необходимой ратификацию Конвенции по морскому праву, поскольку от этого зависит территориальный и ресурсный вопросы.

В соответствии со ст. 76 UNCLOS континентальным шельфом является естественное продолжение сухопутной территории до края континентальной окраины. Ключевым критерием его идентификации является сходство геоморфологических параметров. При этом граница шельфа установлена на отметке в 200 миль вне зависимости от протяженности континентальной окраины. Однако в случае ее большей протяженности государство может рассчитывать на расширение границы. Для этого необходима подача заявки в CLCS. В таком случае возможно продление границы на 350 миль от базовой либо установление ее в 100 милях от точки достижения глубины в 2500 м (за исключением наличия подводных хребтов, если они не входят в континентальную окраину). На случай перекрытия границ смежных государств предусмотрена делимитация либо подача совместной заявки.