На АЭС Фукусима-1 накоплено более 1,25 млн т воды, использованной для охлаждения поврежденных реакторов при аварии в марте 2011 г. С августа 2023 г. TEPCO ведет их сброс в Тихий океан с предварительной фильтрацией через ALPS, представляющую собой систему абсорбционных колонн для удаления радиоактивных материалов. Однако тритий невозможно извлечь из воды традиционными методами очистки вроде сорбции, экстракции, выпаривания и др. Поэтому для снижения его концентрации используют разбавление морской водой, после чего производят сброс по подводному тоннелю, оканчивающемуся в 1,03 км от побережья.

По данным МАГАТЭ, эта технология обеспечивает достаточную степень очистки. Так, в 7 партии концентрация трития была значительно ниже эксплуатационного предела в 1500 Бк/л. Однако ряд стран, включая Россию и Китай, обеспокоены ситуацией.

За 7 этапов было сброшено 55 тыс. м3 воды. 17 мая – 4 июня и 28 июня – 16 июля произошли 6 и 7 сбросы соответственно.

Для оценки их последствий ТОИ ДВО РАН была организована научная экспедиция Дальневосточного отделения РАН. Экспедиция научно-исследовательского судна Академик Опарин проходила с 4 июня по 15 июля в рамках Межведомственной федеральной научной программы «Экологическая безопасность Камчатки и прилегающих акваторий». В ней приняли участие НИЦ Курчатовский институт, СахГУ, СевГУ, ДВФУ и СПбГУ.

Исследования осуществлялись в северо-западной части Тихого океана, Охотском и Японском морях, а именно в основной ветви течения Куросио, отделяющихся от нее на юг и на север крупных вихревых образованиях и районе взаимодействия Куросио и Ойясио. В ходе экспедиции проведен комплекс гидрологических, гидрохимических, биологических, газогеохимических и радиоизотопных исследований и отбор проб морской воды с поверхности и различных глубин в совокупном количестве более 120 т. Для обнаружения трития сотрудниками лаборатории нелинейной динамики выполнялся расчет переноса вод течениями, результаты которого передавались на судно.

По результатам установлена повышенная концентрация трития в основной ветви течения Куросио, что соответствует схеме течений региона, а также в районе Южных Курильских островов.

Таким образом, результаты экспедиции подтверждают привнос трития со сбросом загрязненных вод с Фукусимы-1. Однако для выдвижения корректных выводов считается необходимым проведение дополнительных исследований. Так, по результатам исследований Приморского управления Роспотребнадзора в июне 2024 г., после сброса, в морской воде не обнаружено превышения содержания трития.