Каменноугольный период известен ростом концентрации кислорода в атмосфере и поглощением растительностью углекислого газа, обширными болотами и лесами и интенсивным развитием флоры и фауны.

Большая часть информации о карбоне была получена на основе анализа угольных слоев болотных отложений среднего пенсильвания, образовавшихся 315-307 млн лет назад.

Теперь международной научной группой на востоке Северной Америки в формации Вамсутта были обнаружены насыщенные органическими остатками осадочные породы раннего пенсильвания возрастом 320-318 млн лет. Место находки получило название Lantern North.

Геологический профиль специфичен в сравнении с прочими разрезами пенсильвания. Это выражается в том, что он сложен грубым терригенным материалом более древних осадочных пород вперемешку с прослоями окисленного сланцеватого песчаника, формирующими бассейн, который в дальнейшем был насыщен органическими остатками в болотных обстановках.

Породы содержат остатки более 100 видов организмов. По словам ученых, они отличаются очень высокой степенью сохранности. Это позволит реконструировать аспекты функционирования целых экосистем, что невозможно на основе окаменелостей.

Уже идентифицирован 131 таксон растений, включая 83 уникальных вида листвы и кордаиты, представляющие собой, предположительно, первые хвойные, достигавшие высоты до 30 м.

К тому же обнаружены наиболее ранние свидетельства яйцекладки насекомых в виде повреждений на поверхности растений. Ранее считалось, что такой способ яйцекладки появился на 14 млн лет позднее. Кроме того, отмечены самые ранние свидетельства галлов, представляющих собой бугорки на поверхности растений, образующиеся вследствие проникновения насекомых в их ткани. Это отражает сложные взаимодействия между растениями и насекомыми.