Известно, что около 466 млн лет назад Земля подверглась интенсивной бомбардировке большим количеством метеоритов, представленных хондритами H и L.

Новое исследование было посвящено выяснению их происхождения. Ученые исходили из гипотезы о принадлежности более чем 70% метеоритов на Земле к семействам Карины, Корониды и Массалии главного пояса астероидов.

На основе существования связанных пылевых полос, распределения доатмосферных орбит метеоритов и возраста H-хондритов, определенного по проявлению воздействия космического излучения, ученые установили, когда в этих семействах произошли крупные столкновения, приведшие к интенсивному образованию астероидов. Для Массалии это было 466 и 40 млн лет назад, для Корониды – 7,6 млн лет назад, для Карины – 5,8 млн лет назад.

Установлено, что около 40% упавшего на Землю материала относится к семейству Массалия. Большая часть остальных астероидов принадлежит к Карине и Корониде.

Таким образом, большинство упавших на Землю астероидов связано с меньшим количество групп и с более современными столкновениями, чем предполагалось.

Ученые также проанализировали прочие типы метеоритов, помимо хондритов H и L. Их отнесли к семействам Веритас, Нисы и Эос. Благодаря этому удалось охватить более чем 90% метеоритов. На продолжение исследования остались преимущественно железные метеориты, палласиты и уреилиты.