Первые попытки искусственного создания рубина были предприняты в начале XIX в. Это было связано с его нехваткой, особенно в производствах абразивов, подшипников и украшении часов. Рубины относительно редки и обычно составляют в размерах до 3 карат.

Первая технология была разработана во Франции Э. Фреми. Ее суть состояла в выдерживании в тиглях из огнеупорной глины при температуре каления на протяжении 20 суток смеси квасцов, свинцового сурика, кремния и дихромата калия. Таким образом был получен синтетический рубин, аналогичный по свойствам натуральному. Однако образцы были мелкими: автору технологии удалось довести их размеры до нескольких мм. Такое сырье могло использоваться в ювелирной промышленности ограниченно.

Около 1885 г. на рынок попала крупная партия рубинов, которые, как выяснилось, были получены путем сплавления мелких фрагментов минерала. Это привело к обвалу рынка. В дальнейшем французским синдикатом алмазов и драгоценных камней данные образцы были признаны искусственными и запрещены к продаже. Совершенные сделки были аннулированы. Источник этих камней не был установлен.