Протопланетные диски образуются вокруг молодых звезд из молекулярных облаков водорода. В них формируются планетезимали, превращающиеся в планеты. Данный процесс проявляется разрывами в дисках.

Новое исследование, проведенное под координацией Лейденской обсерватории, было посвящено изучению протопланетных дисков. В 2023-2024 гг. ученые вели наблюдения с использованием массива радиотелескопов ALMA за 73 структурами молодых звезд в южном созвездии Волка и анализировали архивные данные.

По результатам установлено, что около 2/3 протопланетных дисков имеют небольшие размеры, составляющие в среднем 6 а. е. Самые маленькие структуры размерами 1 а. е. приурочены в основном к преобладающим во Вселенной маломассивным звездам. Компактные диски маломассивных звезд, в которых большая часть пыли сосредоточена у звезд, оптимальны для формирования суперземель в 5-10 раз массивнее Земли. Это объясняет высокое распространение последних. Крупные диски со значительными пробелами, предположительно, образующие планеты-гиганты вроде Юпитера и Сатурна, оказались редкими.

Таким образом, установлена взаимосвязь типов планет с размерами протопланетных дисков.

В такой картине Солнечная система отличается особой спецификой, включая газовые гиганты и не имея суперземель. Это свидетельствует о большом протопланетном диске.

Полученные результаты меняют представления об условиях формирования планет и объясняют соотношения между различными их типами во Вселенной.