Сорбционный метод удаления нефтяных загрязнений считается одним из наиболее эффективных при простоте реализации и экономичности. Все большее распространение получают сорбенты из естественных материалов, т. к. синтетические вещества вроде порошка фенолформальдегидной смолы, гранул пенопласта и каучуковой крошки могут привести ко вторичному загрязнению. В качестве них используют древесные опилки, соломенную и камышовую сечку, шелуху гречихи и подсолнечника, активированный уголь. Однако наиболее эффективным вариантом считается торф, обладающий нефтеемкостью 0,5-2,7 г на 1 г и меньшей гидрофильностью, что обеспечивает плавучесть и удержание нефтепродуктов.

По сообщению НИУ МЭИ, сотрудниками института совместно с ОИВТ РАН разработан новый сорбент нефтепродуктов.