Вода считается одним из основных факторов существования жизни. Это обусловлено ее ролью в биохимических процессах в качестве растворителя.

Данные вещества остаются в жидком состоянии при температурах значительно ниже, чем вода. К тому же они отличаются экстремально низким давлением пара, за счет чего не испаряются в вакууме и разреженной атмосфере. Следовательно, теоретически они могут обеспечить существование жизни в более экстремальных условиях.

С точки зрения биологической роли обзор литературы проявил, что 71% изученных белков сохраняют трехмерную структуру в ионных жидкостях, 65% ферментов продолжают участвовать в катализе. К тому же существуют примеры применения организмами подобных веществ: ионная жидкость бурых муравьев и смесь сахаров и аминокислот, подобная эвтектическим растворителям, «воскресающих растений».

Наконец, исходные вещества для образования ионных жидкостей и эвтектических растворителей обширно распространены в космосе. Это, например, серная кислота, азотсодержащие органические соединения, перхлоратные и хлоридные рассолы. Поэтому данные соединения могут сохраняться в недрах планет, давно утративших атмосферу.

Таким образом, полученные результаты ведут к «гипотезе замещения воды», предполагающей, что с ее утратой жизнь может эволюционировать: сначала к синтезу собственных ионных жидкостей и эвтектических растворителей, затем к адаптации к существующим на планете.

В дальнейшем для проверки теории ученые предполагают синтезировать ионные жидкости и эвтектические растворители из компонентов, распространенных в космосе, и изучить возможности формирования в таких условиях фундаментальных биологических структур вроде клеточных мембран. Подтверждение существенно расширит количество потенциально обитаемых миров.