Нанопластик относится к значимым поллютантам. Он представляет собой частицы пластика размером менее 1000 нм, образующиеся при его эксплуатации и утилизации. Так, из 470 млн т ежегодно производящегося пластика переработке подвергается лишь 9% отходов. Из оставшегося количества 12% сжигается, а остальные 79% захораниваются на полигонах ТБО.

К тому же была выявлена адсорбция нанопластиком тяжелых металлов, таких как свинец, мышьяк, кадмий, ртуть, благодаря большой удельной поверхности.

Новое исследование Технологического института Нью-Джерси было посвящено изучению адсорбции нанопластиком тяжелых металлов. Ученые самостоятельно получили его из пластиковых отходов, таких как бутылки, контейнеры для еды и упаковки для конфет, путем измельчения их методом солевого дробления. Затем было проанализировано взаимодействие частиц размером менее 200 нм из полиэтилентерефталата, полистирола и полипропилена с тяжелыми металлами с использованием динамического рассеяния света, электронной микроскопии и спектроскопии.

По результатам подтверждена адсорбция нанопластиком ионов тяжелых металлов. Наибольшую адсорбционную способность проявил полипропилен, поглотивший за 5 мин более 99% ионов свинца. Также зафиксирована высокая адсорбция нанопластиком кадмия.

Анализ механизма адсорбции позволил установить, что поглощение тяжелых металлов осуществляется путем хемосорбции с образованием их монослоя на поверхности частиц нанопластика.

Полученные результаты расширяют понимание опасности нанопластика как агента переноса и биоаккумуляции тяжелых металлов и свидетельствуют о необходимости развития и внедрения технологий утилизации таких отходов и сокращения применения пластика, а также об актуальности изучения взаимодействия данных материалов с другими токсикантами.