Эхокристаллы

Ученые обнаружили кристалл, который принимает звук, выдерживает паузу и излучает звуковую волну той же частоты обратно. При этом возникает эффект эха.

Вещество, составляющее кристалл - ниобат лития. Это свойство кристаллов ниобата лития уже сейчас используется в сфере информационных технологий. Его акустическая память помогает производителям ниобата лития оценить качество выращенных ими кристаллов.

Предполагается, что механизм запоминания звука кристаллами таков: Каждый кристалл ниобата лития состоит из частиц, называемых сегнетоэлектрическими доменами. Учёные подозревают, что частота отсроченного эха, создаваемого кристаллом, связана с размером этих доменов. При воздействии звука звуковая волна сжимает вещество кристалла.

Когда поступление звука извне прекращается, ионы возвращаются в обычное состояние, но не все в одном направлении - движение разделено доменами, определяющими границы частиц, на которых направление движения частиц кристалла изменяется. При возвращении ионов в первичное состояние они выделяют полученную энергию в виде отсроченной акустической волны. Более сильное эхо связано с частотой резонанса доменов, которая зависит от их размеров.