Люди каменного века были вынуждены приспосабливаться к ландшафту подобно прочим видам до развития возможностей его трансформации под собственные нужды. Поэтому археологи в исследованиях древних поселений учитывают ландшафтно-климатические факторы.

Эпоха палеолита, продолжавшаяся на Восточно-Европейской равнине с 40 до 10 тыс. лет назад, соответствовала концу ледникового периода. В связи с этим климат претерпевал изменения, к которым были вынуждены адаптироваться древние люди.

Новое исследование, проведенное сотрудниками МГУ совместно с Институтом географии РАН и Курчатовским краеведческим музеем, было посвящено выяснению путей приспособления людей палеолита к ландшафтным особенностям. Объектом изучения стал археологический памятник «Быки» в Курской области. Ученые поставили цель реконструировать рельеф данной территории в период 21-18 тыс. лет назад и определить использование его людьми.

Известно, что люди палеолита занимались охотой, основным объектом которой были мамонты. Однако обитатели стоянок «Быки» вели кочевую добычу крупных копытных в виде оленей и лошадей, а также пушного зверя вроде зайца.

Рельеф рассматриваемой территории претерпел существенную антропогенную трансформацию ввиду строительства очистных сооружений в 1970 гг. Поэтому для реконструкции древнего ландшафта исследователи решили использовать в основном геофизические методы, такие как георадиолокация и магниторазведка. По словам руководителя проекта, эти методы актуальны для поисков археологических памятников. В данном случае их впервые использовали для изучения стоянок палеолита на Восточно-Европейской равнине с целью реконструкции древних форм рельефа. Геофизические методы были дополнены топографической съемкой и заверочным бурением. Таким образом ученые составили трехмерную карту древнего рельефа. На основе нее они предположили место расположения стоянки и, проведя раскопки, обнаружили на нем ненарушенный культурный слой.

По результатам геофизических изысканий исследователи установили, что рельеф на изучаемой территории 21 тыс. лет назад, когда здесь появились люди, был типичным для районов распространения многолетнемерзлых пород. Он представлял собой сочетание песчаных дюн и разделяющих их округлых впадин — «степных блюдец» термокарстового происхождения. Впадины содержат более современные отложения, свидетельствующие о том, что они были заполнены озерами.

Исследователи выяснили, что стоянки людей располагались на вершинах дюн, что обеспечивало хорошую видимость. К тому же с подветренной стороны можно было организовать укрытие от ветра. Озера могли использоваться в качестве источника воды.

Участвовавший в исследовании начальник Курчатовской палеолитической экспедиции считает, что использованная комбинация археологических и геофизических методов показала высокую эффективность, на основе чего может быть применена в дальнейших исследованиях стоянок Курского Посеймья.