Парниковый эффект, связанный с антропогенными выбросами парниковых газов, рассматривается как приоритетная глобальная проблема. По результатам нового исследования установлен ряд неизвестных ранее последствий данного процесса.

Известно, что в результате глобального потепления происходит интенсивное таяние ледников, что ведет к росту уровня Мирового океана. Однако данный процесс происходит неравномерно, т. к. при вращении Земли основная масса талых вод перемещается от полярных областей к экватору.

Сотрудники ETH Zurich установили, что это ведет к изменению скорости вращения планеты вокруг собственной оси посредством сдвига массы: в результате сосредоточения массы у экватора при сохранении углового момента произойдет замедление вращения Земли.

Это выразится в увеличении продолжительности дня. Изначально оно составит всего несколько мс. Однако с дальнейшим повышением интенсивности таяния ледников эффект может значительно возрасти. Так, ученые считают, что со временем парниковый эффект по воздействию на скорость вращения планеты может превзойти Луну.

Кроме того, исследователи установили, что отмеченные процессы могут вызвать изменения во внутреннем строении и свойствах Земли. На основе 120-летней модели движения полюсов они выяснили, что смещение массы может вызвать изменение оси вращения планеты. Это может повлиять на распределение расплава в недрах, вследствие чего возможно изменение магнитного поля. Однако ученые отмечают, что такие эффекты будет трудно отследить ввиду недоступности внутренних оболочек Земли для прямого изучения.