Геологическая история Луны по сей день однозначно не установлена. Предполагается, что с формирования хребтов на ближней стороне 3-2,5 млрд. лет назад вследствие сжатия геодинамическая активность прекратилась.

В новом исследовании сотрудники Смитсоновского института и Университета Мэриленда с использованием передовых методов картирования и моделирования обнаружили 266 небольших хребтов на обратной стороне спутника. Данные структуры расположены в возникших, предположительно, 3,6-3,2 млрд. лет назад вулканических регионах группами по 10-40 штук. Ученые предполагают, что они сосредоточены над тектоническими разломами.

Путем подсчета кратеров исследователи установили, что хребты моложе близлежащих объектов. К тому же некоторые из них прорезают относительно молодые кратеры. Исходя из этого, ученые оценили возраст данных структур в 160-200 млн лет.

На основе внешнего их сходства с хребтами на видимой стороне исследователи предположили аналогичное происхождение: вследствие сжатия Луны при охлаждении или приливного влияния Земли, вызванного изменениями лунной орбиты. К тому же полученные данные свидетельствуют о том, что данные структуры могут быть связаны с сейсмической активностью, подобной зафиксированным миссией Аполлон лунотрясениям.