Нейтронные звезды представляют собой сверхновые, возникшие из массивных звезд. Их материя испытывает силы на пределе физических возможностей, поэтому они относятся к наиболее плотным объектам Вселенной. Плотность материала значительно выше любого земного, однако его свойства и поведение неизвестны. Предполагается, что материя может быть организована в структуры, называемые ядерной пастой. В случае ее неоднородности могут возникать деформации, проявляющиеся в виде гор, которые могут достигать нескольких мм в высоту.

Однако возможности изучения нейтронных звезд ограничены. Это обусловлено тем, что современные обсерватории могут улавливать гравитационные волны только на частоте, свойственной наиболее экстремальным объектам Вселенной вроде сталкивающихся нейтронных звезд и черных дыр. Они могут создавать гравитационный волновой фон.

Деформации нейтронных звезд можно отслеживать современными детекторами, такими как LIGO, Virgo и Kagra, по непрерывным гравитационным волнам. Однако, по словам ученых, возможности электромагнитных наблюдений ограничены. Так, методом рентгеновской спектроскопии с фазовым разрешением по вращению была определена форма горячих точек на некоторых пульсарах. Однако данные результаты не отражают сведений о высоте и распределении масс. К тому же механизмы горообразования на нейтронных звездах могут быть осложнены неизвестными свойствами материала, такими как вязкоупругая ползучесть, описывающая расслабление напряженной упругой среды и влияющая на длительность существования орогенов.