Для изучения недр Марса используются сейсмические методы, как и на Земле. Данная технология, основанная на отслеживании распространения естественных или искусственно инициированных сейсмических волн, позволяет определить структуру недр по свойствам слагающих их материалов, таким как плотность и состав.

В таких изысканиях используется 2 типа сейсмических волн: первичные (компрессионные, P) и вторичные (поперечные, S). Первые распространяются быстрее и меняют скорость в зависимости от плотности материала. Вторые не проходят через воду, что делает их актуальными для обнаружения водных резервуаров.

Новое исследование Университета Хиросимы и Научно-исследовательского института морской геодинамики было нацелено на изучение недр Марса. Ученые заново интерпретировали сейсмические данные SEIS аппарата НАСА InSight. Эта технология отслеживает распространение сейсмических волн от марсотрясений и метеоритных ударов.

Полученные данные проявили границу на глубине 10—20 км. Ранее ее интерпретировали как зону изменения пористости и состава пород.

Однако ученые предположили, что она может являться зоной перехода от сухих пород к водонасыщенным. Для подтверждения этой теории они провели лабораторные эксперименты с диабазами, схожими по составу с марсианскими породами. Исследователи измерили скорость распространения сейсмических волн в сухих, водонасыщенных и замороженных образцах.

По результатам установлена значительная разница в скорости сейсмических волн в зависимости от состояния пород, и подтверждена возможность того, что выявленная в недрах Марса граница обусловлена присутствием подземных вод.