Предполагается, что процесс формирования газовых гигантов длителен. Его продолжительность оценивается в 3-5 млн лет.

Новое исследование Университета штата Огайо было посвящено этому вопросу. Ученые проанализировали данные по 7 экзопланетам-гигантам с известными химическими свойствами и сопоставили их с данными по Юпитеру и Сатурну. Также исследователи рассмотрели механизмы формирования планет: аккрецию (постепенное скопление материала) и гравитационную нестабильность (коллапсирование массивных сгустков).

По результатам установлено, что формирование планет происходит быстрее, чем предполагалось. Об этом свидетельствует высокое содержание металлов в атмосферах изученных объектов. Оно указывает на интенсивную аккрецию твердых веществ в начале образования и свидетельствует о том, что исходный материал на ранних стадиях эволюции протопланетных дисков был значительно более распространен, чем считалось. По оценкам ученых, процесс образования планет занимает 1-2 млн лет вместо 3-5 млн, как предполагалось ранее.

Полученные результаты представляют собой статистическую основу для анализа образования других экзопланет, которая со временем может быть дополнена. Они могут привести к пересмотру теории формирования планет. Это расширит понимание эволюции Солнечной системы и ее объектов.