Взрывы сверхновых распространяют космическое излучение. Предполагается, что оно может оказывать влияние на космические объекты.

Новое исследование Калифорнийского университета в Санта-Крузе было основано на этой гипотезе и посвящено изучению влияния излучения от взрывов сверхновых на биоразнообразие Земли. Изучение проводилось на примере восточноафриканского озера Танганьика. Ученые провели изотопный анализ донных отложений на железо-60, связанное со взрывами сверхновых.

По результатам обнаружено 2 пика данного изотопа в отложениях возрастом 6,5-8,7 млн и 1,5-3,2 млн лет. Исследователи предположили, что они связаны с прохождением Земли через облака остатков сверхновых, возможно, в звездном скоплении Скорпиона-Центавра или Тукана-Часов.

Для установления величины космической радиации, воздействовавшей на планету, ученые использовали моделирование.

Выяснено, что в случае взрыва сверхновой в скоплении Скорпиона-Центавра доза излучения составляла 30 мГр/г. в первые 10 тыс. лет, если событие произошло в скоплении Тукана-Часов – 100 мГр/г. Моделирование свидетельствует о том, что поток космической радиации от взрывов сверхновых сохранялся около 100 тыс. лет.

Проанализировав историю эволюции видового состава озера Танганьика, исследователи обнаружили повышение разнообразия вирусов рыб 2-3 млн лет назад, что соответствует второму всплеску железа-60. Это может быть связано с инициацией мутаций ДНК космическим излучением, хотя прямая зависимость не установлена.