Традиционная астрофизическая парадигма предполагает, что с развитием галактик звездообразование прекращается. В соответствии с этим они разделены на молодые, голубые, и старые, красные. Однако в данной концепции отмечено несколько противоречий. Во-первых, установлено массовое несоответствие, заключающееся в том, что самые массивные голубые галактики на порядок меньше красных. Во-вторых, у них существенно меньше отношение звездной массы к массе центральной черной дыры. В-третьих, IMF молодых галактик легче, чем у старых. Все эти факторы противоречат модели старения, и их сложно объяснить слияниями.

На основе этого сотрудником Миссурийского университета Ч. Стейнхардтом было предположено существование промежуточных красных звездообразующих галактик. По его мнению, эти низкотемпературные галактики с высокой металличностью формируют преимущественно маломассивные красные карлики вместо массивных голубых звезд O и B-типов.

Эта теория объясняет отмеченные противоречия. С другой стороны, она предполагает значительно большее количество звезд во Вселенной, чем считалось, а также пересматривает жизненный цикл галактик, что требует изменения их классификации.