Гидраты метана - твердое соединение газа и воды. Они, как правило, образуются при низких температурах и большом давлении. Такие условия существуют на дне океанов и морей. Озеро Байкал - единственный в мире водоем, где гидраты были обнаружены в пресной воде. 

Газовые гидраты Байкала уникальны тем, что образовались они в пресной воде, в условиях более простых микробиологических процессов, чем в морях. Что бы понять, как гидраты могли образоваться в пресном водоеме, ученые тщательно изучили сообщества микроорганизмов из содержащих гидраты отложений на дне озера.

В ходе анализа были обнаружены микроорганизмы, нигде кроме озера Байкал не встречающиеся. Были обнаружены и новые представители уже известных групп. Из этого можно сделать вывод, что гидраты метана в озере Байкал имеют все таки биологическое происхождение.