До недавних пор это был самый спокойный регион мира. Теперь Арктика все чаще оказывается в центре политических и экономических интересов.

По данным геологической службы США, в недрах Арктики сконцентрировано около 13% мировых резервов нефти и до 30% залежей газа. На российской территории может залегать до 2/3 газа. В связи с этим в последние годы Россия стала проявлять больше активности в Арктике, да и таяние арктических льдов этому способствуют. На ближайшие годы планируют потратить миллиарды инвестиций в совместный проект российская компания "Роснефть" и американская ExxonMobil.

Второй по величине мировой производитель газа, Норвегия, тоже не собирается уступать возможность доступа к новым месторождениям.  Это, в первую очередь, норвежский архипелаг Шпицберген. По договору, подписанному в 1920-м году 40 государствами, на архипелаге эти государства могут проводить исследования и добывать ресурсы. Однако у Осло другое мнение - он считает, что вести добычу на морском грунте может исключительно Норвегия.

Правда, позицию эту игнорируют даже страны НАТО, а так же страны, участники договора, которые уже разместили на Шпицбкргене свои исследовательские станции.