При пересечении участков, насыщенных пресной водой, мощность тропических ураганов увеличивается до 50%, считают климатологи.

Шестьдесят процентов населения мира проживает на участках суши, которые находятся в зоне действия тропических циклонов. Ученые могут предсказать, по какому пути пройдет циклон, но для того, что бы защитить людей от их последствий, необходимо понимать, какую силу они наберут.

Объектом наблюдения ученые выбрали ураган "Омар", бушевавший на территории Карибского моря в октябре 2008 года. Ему была тогда присвоена 4 категория (огромный) по шкале Саффира-Симпсона.  В пике своего развития ветер в урагане достигал 215 км/ч. 

Океанологи проследили историю формирования и исчезновения этого урагана, опираясь на данные, собранные плавучими зондами из системы "Арго" (программа глобального мониторинга Земли) и климатическими спутниками на орбите. Эта информация использовалась для расчета темпертуры воды, по поверхности которой двигался ураган.

По словам ученых, обычно тропические циклоны активно взаимодействуют с приповерхностными слоями океана. На первых этапах формирования ураган теплая вода выступает как источник энергии, которым ураган и питается,  на конечных - поглощает ее остатки. Объясняется это тем, что движение циклона на воде вызывает ее "перемешивание" - вместо теплых поверхностных вод появляются холодные глубинные.

Анализируя плотность и другие характеристики воды на пути "Омара" ученые заметили одну странность - в некоторых местах вода не перемешивалась, так как теплые воды не могли опуститься из-за барьера - достаточно толстого слоя пресной или менее соленой воды. И на эти участки приходились самые мощные впышки урагана. 

Проанализировав аналогичным способом данные по другим ураганам, исследователи выяснили, что ураганы, пересекающие толстые барьерные слои на своем пути снизили свою температуру на 36% меньше, чем их обычные "собратья". Таким образом, слой пресной воды увеличил мощность ураганов на 50%.

Возможно, эти данные помогут океанологам лучше предсказывать последствия ураганов. Для удобства лучше составить карту всех распределительных барьеров в мировом океане, считают ученые.