Новейшие технологии добычи урана морской воды позволяют снизить затраты на один фунт топлива до 300 долларов. Это дешевле в 2 раза, чем старые аналоги, но в шесть раз дороже "традиционного" способа. 

Воды Мирового океана по разным оценкам содержат минимум 4 миллиарда тонн урана. Этот показатель значительно превышает все разведанные запасы на суше. В то же время концентрация урна в воде очень низкая, что делает его добычу экономически невыгодной. 

Впервые добывать уран из морской воды попыталась Япония еще в конце 1990-х годов. Тогда технология добычи заключалась в следующем: многоразовые "коврики" из синтетического волокна с соединениями, улавливающими атомы урана, погружаются в воду на 100-200 метров,  после извлечения обрабатываются слабым кислотным раствором, "собирающим" с них уран.

Тогда был проведен анализ потенциала получения урна из морской воды по сравнению с "традиционным" способом. Результаты показали, что при использовании технологий, разрабатываемых Министерством энергетики США, совокупные затраты на фунт урана составят 300 долларов, тогда как при первых попытках эта сумма составляла 500 долларов.

В то же время способ получения урана из морской воды значительно дороже, чем разработка наземных месторождений. Но пока запасы урана в Мировом океане ученые рассматривают только как запасы "на черный день". Эти запасы - гарантия того, что мировая атомная отрасль в ближайшие годы без урана не останется. 

Есть у добычи "морского" урана и еще одно преимущество: по мнению экологов, добыча урана из морской воды более экологически безопасна, чем разработка месторождений, в процессе которой сильно загрязняются сточные воды.