Датские ученые предложили новую теорию, согласно которой современные горные хребты на окраинах континентов "вторичны", т.е. образовались после полного разрушения древних гор - современных праматериков Гондваны и Лавразии.

Согласно известной геологической теории, прибрежные хребты сформировались более 200 млн. лет назад, когда образовывались континенты. Датские ученые провели исследования в горах Норвегии, Бразилии и других стран. Исследователи нанесли на карту обнаруженные в горах осадочные породы с окаменелыми остатками морских животных. Расположение данных участков указывает на то, что нынешние склоны когда-то скрывало море. Причем тогда это были ровные участки, иначе на дне не накапливались осадки. Еще одним аргументом является то, что многие окраинные хребты имеют обширные плато площадью в десятки и тысячи квадратных километров, расположенных на большой высоте, когда-то бывшей равнине, постепенно разделившейся на части и поднявшейся в результате геологических процессов.

По мнению ученых, окраинно-континентальные хребты до сих пор не закончили свое развитие. Земная кора все еще движется, хотя это не всегда заметно и не в масштабе десятилетий. 

В случае, если эта теория верна, некоторые участки морского дна вдоль гористых берегов могут оказаться весьма перспективными для добычи нефти, утверждают ученые.