Исследователи из Саутгемптонского университета обнаружили повторяющийся спусковой механизм самых крупных взрывных вулканов на Земле.

Анализ магматических образований, сформированных скоплением кристаллов в магме и обнаруженных в пирокластических отложениях, помог установить, что предвулканическое смешивание в магматическом бассейне, где магма более древняя и прохладная смешивается с образующейся более горячей, выступает в роли некоего триггера самых крупных извержений.

Образцы этих образований сохраняют и образцы финальной магмы в том виде, какая она была непосредственно перед извержением, и могут много рассказать обо всех изменениях, происходивших в вулканическом очаге вплоть до момента взрыва.

Объектом исследования стала вулканическая кальдера Лас-Каньядас на Тенерифе. Она произвела по крайней мере восемь сильных извержений за последние 700 лет. Колонны извержений при этом превышали 25 км в высоту, а разброс пирокластический материал более чем на 130 км вокруг. Для сравнения - даже самое слабое извержение по количеству выброшенной магмы превышало извержение исландского вулкана Эйяфлатлайокудль 2010 года. Международная вулканическая ассоциация включила вулкан Лас-Каньядас в число источников крупных, наиболее разрушительных извержений вблизи населенных пунктов, достойных особого исследования. Подробное изучение его может дать ценные сведения для оценки возможности будущих извержений, способных накрыть не только Тенерифе, но и нанести глобальный ущерб экономике всей Европы.