На поверхности Марса обнаружены формы рельефа, визуально напоминающие флювиальные: речные долины и русла ручьев. На основе этого предполагается наличие жидкой воды в прошлом планеты. Многие исследования Марса связаны с этим вопросом.

В новом исследовании сотрудники лаборатории сравнительной планетологии ГЕОХИ им. В.И. Вернадского РАН изучили долины Земли Киммерия. Работа выполнена на основе данных дистанционного зондирования.

Земля Киммерия – регион в южном полушарии, южнее переходной зоны со специфическим рельефом между древним кратерированным материком на юге и более молодыми северными «океаническими» равнинами.

В данном регионе обнаружены структуры, подобные земным речным долинам, что рассматривается как свидетельство действия водных потоков в прошлом. Однако существуют альтернативные гипотезы, предполагающие, что данные формы рельефа связаны с вулканическими или тектоническими процессами. При рассмотрении данных структур как флювиальных форм важны вопросы источников воды, длительности ее работы, определяющей возраст, и приемных бассейнов.

Объектами исследования стали долины Ма’адим и Дуриус. Первая в десятки раз крупнее по площади, но обе долины характеризуются разветвленностью, врезанием с юга на север, U-образным профилем и расширением днища к устью.

По результатам изучения в долине Ма’адим обнаружены остатки палеодельты, аккумулятивных образований и фрагменты террас. Это однозначно подтверждает флювиальную гипотезу происхождения данной структуры. Возраст ее оценивается в 3-4,5 млрд. лет.

Ученые предполагают, что происхождение долин связано с совокупным проявлением геологических и климатических факторов в истории Марса.