NWA7034 Black Beauty, обнаруженный в Сахаре в 2011 г., – второй известный старейший марсианский метеорит возрастом около 2 млрд. лет.

В составе его материала было обнаружено зерно циркона возрастом 4,45 млрд. лет со следами воды. Ученые исследовали его методами наномасштабной геохимии, такими как наномасштабная визуализация и спектроскопия.

По результатам в цирконе обнаружены железо, алюминий, натрий, иттрий. Данные элементы могут свидетельствовать о присутствии воды во время вулканической активности на раннем Марсе.

Полученные выводы расширяют результаты исследований рельефа планеты, согласно которым вода была распространена на ее поверхности в нойском периоде, примерно 4,1 млрд. лет назад, что соответствует раннему архею. Таким образом, вода на Марсе могла появиться значительно ранее, чем предполагалось.

Ученые считают, что данное открытие способствует пониманию гидротермальных систем Марса, которые, по их мнению, существовали на ранней стадии развития планеты.

Вторым метеоритом, свидетельствующим о наличии воды на Марсе, является Лафайет. Он получил название по месту находки в штате Индиана. Данный объект был обнаружен в 1931 г. Он относится к нахлитам – продуктам кристаллизации базальтовой магмы, насыщенным авгитом и оливином, возрастом около 1,3 млрд. лет, которые получили название от метеорита Нахла, обнаруженного в Египте в 1911 г.

Предполагается, что Лафайет образовался около 11 млн лет назад вследствие астероидного удара и упал на Землю примерно 2900 лет назад.

В 1980 гг. его марсианское происхождение было подтверждено экспертами Field Museum на основе данных с посадочного модуля Viking. К концу столетия появились предположения о формировании метеорита с участием воды.

Новое исследование было нацелено на проверку данной гипотезы. На основе изотопного состояния аргона было установлено, что материал метеорита взаимодействовал с водой в процессе формирования 742 млн лет назад.