Считается, что последнее глобальное оледенение длилось с 650 по 635 млн лет назад. Тогда замерзла четверть Мирового океана. Вследствие этого цикл воды почти остановился. В результате значительно замедлилось химическое выветривание, поглощающее углекислый газ. Это привело к его накоплению в атмосфере и росту парникового эффекта. Причем потепление проявилось резко и очень интенсивно: по мнению ученых, за 10 млн лет средняя глобальная температура повысилась с -45 до 48°C. Столь радикальное потепление привело к неоднородному таянию ледников: талые воды с континентов хлынули в океан и рассеялись по его поверхности ввиду меньшей плотности.

Новое исследование было нацелено на проверку данной гипотезы, известной как plumeworld. Предметом изучения стало содержание изотопов лития в карбонатных породах, соответствующих по возрасту окончанию глобального оледенения.

По результатам подтверждена закономерность теории plumeworld, предполагающая, что геохимические сигнатуры пресной воды наиболее проявлены в прибрежной зоне.