Образование водорода происходит несколькими способами, например, путем разложения органики и расщепления молекул воды под воздействием радиоактивного распада в недрах. Потоки водорода зафиксированы во многих регионах.

Рассматриваются возможности его использования в качестве источника энергии. Более того, в Мали уже запущены опытные проекты на основе небольшого резервуара водорода в осадочных породах.

Новое исследование, проведенное международной научной группой под координацией GFZ Helmholtz, было посвящено поискам месторождений водорода. В качестве метода ученые использовали моделирование тектоники плит. Они рассмотрели развитие тектонических процессов от рифтогенеза до складчатости и проанализировали количество поднимающихся раскаленных пород к поверхности и их температуру.

Данное исследование основано на образовании водорода при взаимодействии воды с раскаленными породами в процессе серпентинизации. Его суть состоит в замещении исходных минералов видами из группы серпентина. Это происходит в рифтовых зонах и складчатых структурах в узком диапазоне температур на протяжении миллионов лет. Вместе с этим высвобождается водород, который может скапливаться в пластах-ловушках.

По результатам установлено, что месторождения должны быть приурочены к орогенам. Это обусловлено меньшей температурой (200-350⁰C), большим количеством воды, циркулирующим в разломах, относительно рифтов, а также наличием пород-резервуаров вроде песчаников.

Исследователи полагают, что разница в количестве образующегося водорода между рифтовыми и складчатыми структурами составляет 20 раз. Это подтверждается зафиксированными его выходами в Пиренеях, Западных Альпах и на Кавказе. Все это - структуры современной альпийской складчатости.