Нейтронные звезды отличаются особо сильной гравитацией, способной привести к коллапсу атомов в плотное скопление нейтронов. Недра их могут быть достаточно плотными для выхода кварков из ядер.

 

Данные о рельефе и тектонике нейтронных звезд были получены при наблюдениях за пульсарами. Это нейтронные звезды, испускающие с полюсов импульсы излучений. Когда они направлены к Земле, по этим импульсам можно отслеживать различные космические процессы. Со временем скорость вращения пульсаров постепенно замедляется в связи с утратой энергии, что также отражается в импульсах. Однако также отмечены небольшие колебания скорости их вращения. Причиной их являются изменения формы звезды аналогично влиянию сейсмической активности на вращение Земли.

 

Одна из гипотез объясняет это наличием у нейтронных звезд тонкой твердой коры, как у скалистых планет. Тектоническая активность вызвана уменьшением ее объема при остывании звезды.

 

Для более детального изучения геологии и рельефа нейтронных звезд подходят гравитационные волны. Методика предполагает суждение о конфигурации поверхности звезд по характеру всплесков гравитационных волн от их слияния. Так, асимметричные объекты с неровностями рельефа будут создавать непрерывный поток гравитационных волн. По мнению ученых, таким способом можно изучить прецессию звезд, обусловленную подвижками их поверхности. Для магнетаров, обладающих интенсивными магнитными полями, предполагается возможность исследования влияния их на конфигурацию объекта по быстрым радиовсплескам.